Een mulchmaaier maait uw gras en verwerkt het maaisel meteen tot voeding voor de bodem. Wie de voor- en nadelen van een mulchmaaier afweegt, wil eigenlijk maar één ding weten: past zo’n machine bij mijn gazon en mijn manier van werken?
Nou, dat hangt vooral af van hoe vaak u maait. Bij Van Blitterswijk adviseren wij hier dagelijks over, aan particulieren en aan professionele groenonderhoudsbedrijven. En we hebben er dus een blog aan gewijd.
Een mulchmaaier vangt het gras niet op, maar snijdt het meerdere keren fijn in het maaidek. De snippers vallen zodoende terug tussen de grassprieten en breken daar af, waardoor stikstof, fosfor en kalium opnieuw beschikbaar komen voor de bodem.
Bij een gewone maaier verdwijnt het maaisel in de opvangbak, en daarmee die voedingsstoffen. Kortom: mulchen brengt terug, opvangen voert af.
Een mulchmaaier heeft een gesloten maaibak, zodat de snippers blijven circuleren en meerdere keren worden gehakt voor ze vallen. Bij een gewone grasmaaier gaat het gras direct naar de opvangbak of naar de zij-uitworp.
De eigenschappen per machine op een rijtje:
Die laatste is voor de meeste tuinen de praktische keuze. In ons assortiment grasmaaiers werken trouwens diverse modellen ook als mulchmaaier.
Op papier is de balans gunstig. In de praktijk hangt bijna elk nadeel samen met hetzelfde punt: het moment waarop u maait.
Het grootste voordeel merkt u al bij de eerste beurt. Er blijft niets over om af te voeren. De maaier snijdt de halmen zo fijn dat ze tussen het gras zakken en daar verteren, waardoor uw gazon zijn eigen voedingsstoffen terugkrijgt. Na een paar seizoenen mulchen heeft u daardoor minder kunstmest nodig. U hoeft tijdens het werk ook geen opvangbak te legen, dus u maait in één ritme door tot u klaar bent. En wat u niet opvangt, hoeft u niet weg te brengen: de groenbak blijft leeg en op een groot gazon scheelt dat al snel een paar ritjes per seizoen.
Daar staat het een en ander tegenover. Een mulchmaaier wil kort en droog gras. Is het gras lang of nat, dan klit het samen, blijft het in plukken liggen en verstopt het de doorgang onder het maaidek. Dat vraagt om een regelmatig maairitme, waarbij u liever wekelijks een klein stukje afhaalt dan eens in de drie weken een flinke bos. Staat het gras al in het zaad, dan verspreidt u met mulchen ook onkruidzaad en eventuele schimmelziekten over het hele gazon. Een scherp mes is geen luxe maar een voorwaarde, net als een maaidek dat u na het werk even schoonmaakt. Tot slot ligt de aanschafprijs vaak iets hoger dan die van een gewone maaier met opvangbak.
Onder de streep zijn de meeste nadelen dus geen eigenschap van de machine, maar van het moment waarop u hem gebruikt. Maait u op tijd, op een droog gazon en met een scherp mes, dan blijft er van dat rijtje weinig over.
Een mulchmaaier werkt het beste wanneer u per keer weinig gras afsnijdt. Niet meer dan een derde van de grasspriet, wat in het groeiseizoen vaak neerkomt op één tot twee keer per week maaien.
Per maaibeurt bent u sneller klaar omdat u niets hoeft te legen, maar u staat wel vaker in de tuin. Maait u pas als het gras duidelijk te hoog staat, dan werkt mulchen tegen u.
Niet bij normaal gebruik. Grassnippers bestaan namelijk grotendeels uit zacht bladweefsel dat snel afbreekt.
Het risico ontstaat pas wanneer er structureel meer materiaal blijft liggen dan het bodemleven kan verwerken: te lang gras, nat weer of een zware bodem. Verkeerd mulchen veroorzaakt vilt, mulchen op zich niet.
Soms werkt de opvangbak simpelweg beter. Vooral in deze gevallen:
Komt een maaier er helemaal niet meer doorheen, dan is dat werk voor een bosmaaier. In dit blog leest u waar die grens ligt.
Maait u wekelijks, heeft u een gezond gazon en werkt u het liefst zonder grasafval? Dan is mulchen vrijwel altijd de betere methode. Maait u onregelmatig of heeft u vaak met nat gras te maken, dan bent u beter af met een maaier die ook opvangt.
Wat wij in onze showroom zien: hoveniers en loonbedrijven kiezen steeds vaker voor een combinatiemachine, omdat zij op wisselende locaties onder wisselende omstandigheden werken. Voor de meeste particuliere tuinen geldt hetzelfde.
Van Blitterswijk is sinds 1978 het familiebedrijf voor tuin- en parkmachines in Moordrecht, met uitsluitend de absolute A-merken. Kom langs in onze showroom, dan lopen we samen door welk maaisysteem bij uw gazon past.
Mulchen stelt hogere eisen aan de machine dan opvangen. Een bot mes rafelt het gras en een vervuild maaidek verstoort de luchtstroom die de snippers fijn houdt. Voor messen slijpen en voor service en reparatie kunt u terecht in onze eigen werkplaats. Wij halen de machine op en brengen hem terug.
Verschuift het werk naar snoeien en zagen? Wij schreven eerder over de juiste kettingzaag kiezen en over wat een bandenzaag doet en wanneer huren een optie is. Daar geldt hetzelfde uitgangspunt: eerst bepalen wat u met de machine doet, dan pas naar het model kijken.
Kan ik een gewone grasmaaier ombouwen tot mulchmaaier?
Dat hangt van het model af. Sommige maaiers zijn geschikt voor een mulchplug of mulchmes. Bij andere is de maaibak niet gesloten genoeg. Bel ons met het typenummer bij de hand, dan zoeken wij het uit.
Wat is het verschil tussen een mulchmaaier en een robotmaaier met mulchfunctie?
Het principe is hetzelfde, het ritme niet. Een robotmaaier maait dagelijks en laat nog kleinere snippers achter. Voor grote percelen blijft een zelfrijdende of handgeleide mulchmaaier dus vaak de betere keuze.
Kan ik mijn mulchmaaier bij Van Blitterswijk laten onderhouden?
Ja. Wij hebben een eigen werkplaats in Moordrecht en voeren onderhoud en reparatie uit aan tuin- en parkmachines. Kunt u de machine niet zelf brengen, dan halen wij hem op. Werken bij u op locatie kan trouwens ook.